Карьерный природный песок добывают из песчано-гравийных и песчаных карьеров. Добывание песка из песчано-гравийных карьеров практически постоянно связано с последующей сортировкой добытой песчано-гравийной смеси. Если классифицировать карьеры по условиям залегания песка, то их можно разделить на равнинные, водные и косогорные карьеры.

Косогорные карьеры — это карьеры, которые расположены на склонах холмов и других возвышенностей. Косогорные карьеры всегда являются сухими, так как находятся выше окружающей местности и транспортных путей. В этом их основное отличие от равнинных карьеров, которые практически всегда расположены ниже поверхности земли и даже, в некоторых случаях, ниже уровня грунтовых вод. Равнинные карьеры делят на сухие и обводненные. В зависимости от того, каким способом добывают песок, карьеры осушают с помощью дренажа, водоотвода, или же наоборот, обводняют. В водных карьерах песок извлекают из под слоя воды в озерах, реках и других водоемах.

Таким образом, из карьеров песок разрабатывают либо с помощью открытого способа, либо же подводной добычей. Самым распространенным способом является открытый метод добычи песка.

Обычно залежи песка в месторождениях находятся под слоем земли, а также глины и другой породы. Такой слой называется вскрыша, пропорции его объемов к объемам самого песка называют коэффициент вскрыши.

Удаление вскрыши, или вскрышные работы для обнажения залежи песка следует производить заранее, чтобы не загрязнить ископаемый песок ненужными примесями. Осуществляется удаление вскрыши с помощью скреперов, бульдозеров и другой карьерной техники. В некоторых случаях, когда слой вскрыши очень большой, используют экскаваторы и вывозят ненужную почву в отвалы. После того, как вскрышные работы завершены, в карьере делают специальные траншеи для прокладывания транспортных путей и образования рабочих уступов.

Высота уступа колеблется от шести до десяти метров, это зависит от возможной высоты черпания используемого экскаватора. Если слой песка в уступе очень большой, разработку его ведут по слоям. Ширина забоя также зависит от радиуса черпания применяемого экскаватора.

При разработке песка из карьера в основном используются экскаваторы с одним ковшом, имеющим прямую лопату. Удобство их применения состоит в том, что такие экскаваторы располагаются на нижних площадках уступов, как и другие вспомогательные транспортные средства.